Versnellen, maar op tijd remmen

EDSN werkt in opdracht van de netbeheerders, die ook aandeelhouder zijn. Arwin merkt dat die bijzondere organisatiestructuur ingewikkeld kan zijn. “Tussen alle meningen, moet je in jezelf blijven geloven. Wil je iedereen tevreden houden, dan ga je continu van links naar rechts en kom je nergens. Goed samenwerken is belangrijk, maar soms hebben we ook een briljante einzelgänger nodig; voor innovatie moet je namelijk bereid zijn om je soms heel eenzaam te voelen, maar te geloven in je idee.”

Aandacht voor het geheel

Maar: het grote plaatje staat daarbij altijd voorop. “Je zit in een ecosysteem. Wat voor EDSN ideaal is, hoeft niet optimaal te zijn voor het hele systeem, en andersom. Uiteindelijk werken we samen aan een groot maatschappelijk belang. Dat weegt altijd zwaarder. Dit is, als leidinggevende, niet altijd een fijne boodschap om te brengen. Maar kijk je naar het belang van de energietransitie en alle ontwikkelingen die wereldwijd gaande zijn, dan is dat voor mij niet discutabel.”

Het CIO Office bestaat uit diverse teams met verschillende specialiteiten, zoals security, architecten en business consultants. Arwin: “Het betekent dat je als leidinggevende extra energie moet stoppen in verbinding: je moet één club blijven. Met de discipline leads organiseren we regelmatig coaching sessies, maar we gaan bijvoorbeeld ook met de hele afdeling op zeiltocht. Dan leer je elkaar wel kennen op zo’n krappe boot. Essentieel zijn ook die kleine, dagelijkse momenten. De koffieautomaat is mijn meest effectieve werkplek; de gesprekken die ik daar voer schelen een hoop meetings.”

Het belang van data groeit razendsnel en daarmee het belang van een organisatie als EDSN. “Onze grootste uitdaging is zorgen dat we ons niet overeten. We zijn succesvol, dus er komt veel op ons af. Het is verleidelijk om overal ja op te zeggen, maar het risico is dat je daardoor te snel groeit. We stapelen als organisatie veel veranderingen op elkaar, maar het is belangrijk dat we het grotere geheel blijven zien.”

Fouten maken mag

Dit betekent dat plannen soms moeten worden aangepast. Arwin: “Er zijn momenten geweest dat mensen dreigden uit te vallen. Achteraf gezien had ik toen beter naar mijn gevoel moeten luisteren. Mensen zeggen snel ‘ja’, maar als jouw gevoel zegt: ‘nee’, dan moet je daarnaar handelen. Ik werk altijd naar eer en geweten, dus neem het mijzelf niet kwalijk. Maar ik leer wel van die momenten. Tijdens een lunchsessie heb ik dat inzicht onlangs met alle collega’s gedeeld. Daarmee laat je als leidinggevende twee dingen zien: het is goed om naar je gevoel te luisteren én: fouten maken mag.”

Af en toe op de rem durven staan, is dus essentieel voor een snelgroeiend bedrijf. Arwin: “Is iets ondanks een grote gedrevenheid niet haalbaar, dan accepteer ik dat en blijf ik niet hangen in mijn eigen enthousiasme. Dan gaat het maar even wat langzamer, de mens weegt altijd zwaarder. Motivatie en ontwikkeling vind ik ook belangrijk. Heeft iemand een goed idee? Mijn support heb je, en als het dan mislukt, dan is dat zo. Zwemmen leer je alleen door af en toe kopje onder te gaan. Goed leiderschap begint bij het besef dat een leider zónder mensen geen leider is.”