Meegaan in de flow van de energiesector

Volgens Ronald is EDSN geen startup meer, maar ook nog niet volwassen: “Niet alles ligt al vast, en hoewel we er keihard aan werken zijn nog niet alle processen al volledig uitgewerkt. Sommige mensen vinden dat vervelend. Je kunt het ook anders zien: dit is een bedrijf dat met je meegroeit, waar je zelf waarde aan kunt toevoegen. Voor mij was dat één van de belangrijkste redenen om hier te solliciteren.”  

We bevinden ons midden in de energietransitie; technologische ontwikkelingen buitelen over elkaar heen en vragen om aangepaste, soms zelfs volledig nieuwe systemen. Ronald: “De druk is hoog en we moeten zorgen dat we de markt bijhouden. Dat vergt veel van mensen. Sommigen weten dat het systeem waar ze al jaren aan werken, binnenkort vervangen zal worden. Ze vragen zich af: ‘Wat gaan wíj dan doen?’” 

Harde en zachte kant van IT

Werken in de IT-wereld heeft volgens Ronald dan ook een harde én een zachte kant. “De harde kant krijgt veel aandacht; dat is het meegaan met technologische ontwikkelingen en het bouwen van nieuwe systemen. De zachte kant wordt vaak vergeten. Dan gaat het over de impact op mensen, hoe het is om afscheid te nemen van een systeem waar je al jaren aan werkt. Wat het betekent als je ineens geen duidelijke horizon meer hebt.”  

Mensen die aan een bestaand systeem werken, kunnen niet zomaar overstappen naar een nieuw programma. “Vaak gaat het om compleet nieuwe technologie. Mensen moeten dan bij zichzelf te rade gaan: welke rol ga ik straks pakken? In het begin verwachtte ik dat mensen zelf het initiatief namen. Niemand is verantwoordelijk voor jouw toekomst, toch? Maar ik stuitte op weerstand. Ik had onvoldoende oog voor de emoties die een dergelijke overgang kunnen oproepen: boosheid, of zelfs verdriet. Iemand heeft mij erop moeten wijzen dat je mensen hier echt in moet begeleiden.” 

Er kwam iemand bij, die moest zorgen voor extra focus op het begeleiden van de zachte kant. Ronald: “Ik heb mezelf moeten trainen daarin. Mensen stappen niet zo makkelijk op mij af, en ik sta ook wat verder van de teams vandaan. We voerden één-op-één gesprekken die ik altijd opende met de grap: wat wil je later worden als je groot bent? En dan daarna: wat heb je nodig? Ik wilde duidelijk zijn: je blijft verantwoordelijk voor je eigen toekomst, maar wij faciliteren wel je groei.”

Verandering is essentieel in de energiesector

Die persoonlijke gesprekken namen al veel weerstand weg. Inmiddels zijn er ook maandelijkse teamsessies van anderhalf uur, en wordt er elke drie maanden een halve dag ingepland om te peilen hoe iedereen ervoor staat. Ronald ziet dat de aandacht voor de zachte kant ook iets oplevert aan de harde kant. “Uit onze sessies komen veel goede initiatieven. Zo werken we nu met hybride teams, waarin oude kennis van bestaande systemen, wordt gekoppeld aan nieuwe kennis. Het geeft openheid en inzicht. Dat is prachtig om te zien.” 

Hij denkt dat EDSN een goede balans heeft gevonden tussen hard én zacht. “In de toekomst komen er meer veranderprojecten. Dan hoop ik dat we ook rekening zullen houden met de emoties die daarbij komen kijken. Misschien moet ik dus niet vragen: wat doen we jullie aan? Maar stellen: we weten wat we jullie aan doen. We erkennen dat er worstelingen zijn, frustraties soms. Het is gewoon ontzettend complex om bij een bedrijf als EDSN te werken. Maar het is ook een fantastisch bedrijf, met ruimte en mogelijkheden. We moeten er met elkaar voor zorgen dat iedereen meegaat in de flow, want verandering is nu eenmaal essentieel in onze sector.”